Wird ein effektiver Jahreszins angegeben, enthält dieser Wert mehrere Bestandteile. Hintergrund ist, dass sich die Kosten für einen Kredit aus verschiedenen Komponenten zusammensetzen. Der effektive Jahreszins beinhaltet:
- Den Sollzins
- Die Zinsfestschreibungsdauer
- Eventuell anfallende Vermittlungs- oder Bearbeitungsgebühren
Der Sollzins wurde bis 2010 als Nominalzins bezeichnet. Er gibt lediglich die Verzinsung des Darlehens an. Das sind nur die Kosten, die für den geliehenen Kreditbetrag anfallen. Wie hoch oder niedrig der Wert ausfällt, ist unter anderem abhängig vom Leitzins der Europäischen Zentralbank. Zudem wird die Bonität des Kreditnehmers bei der Festlegung dieses Zinssatzes berücksichtigt. Für die Zinsfestschreibungsdauer gilt, ein effektiver Jahreszins kann entweder für die gesamte Kreditlaufzeit festgelegt werden oder nur für einen bestimmten Zeitraum innerhalb der Laufzeit.