Inflation

Die Tafel Schokolade, die vergangenes Jahr noch 1,49 Euro kostete, kostet heute 2,19 Euro. Der Streaming-Anbieter hat seine Abo-Preise gleich um die Hälfte angehoben und auch die Strompreise sind gestiegen.

Viele kennen solche Mechanismen. Sie haben stets einen doppelten Effekt, dessen Ergebnis jedoch gleich ist: Die Preise für einzelne oder alle Güter und Dienstleistungen steigen – dadurch wird die Kaufkraft (also der Wert) des Geldes reduziert.

Inflation darf man deshalb völlig korrekt wahlweise als Preisanstieg oder als Geldentwertung betrachten. Während Inflation den Prozess als solchen bezeichnet, benennt die Inflationsrate den prozentualen Anstieg innerhalb eines festgelegten Zeitraums. Meist ist damit der Vergleich zum Vorjahresmonat gemeint.

Je nachdem, wie hoch die Inflationsrate ausfällt, wird sie unterschiedlich bezeichnet:

Je nach Inflationsrate unterscheidet man zwischen feststehenden Begriffen:

• schleichende Inflation: < 2 Prozent
• optimale Inflation: = 2 Prozent (Eurozone und viele andere Staaten)
• trabende Inflation: </= 10 Prozent
• galoppierende Inflation: </= 50 Prozent
• Hyperinflation: > 50 Prozent

In den letzten Jahren lag die Inflationsrate in Deutschland und der Eurozone im Vergleich zum Vorjahresmonat zeitweise über dem angestrebten 2 %-Ziel der EZB. Solche Abweichungen können durch externe Schocks, wie geopolitische Spannungen oder pandemiebedingte Lieferkettenstörungen, verursacht werden. Die EZB reagiert auf solche Entwicklungen mit geldpolitischen Maßnahmen, beispielsweise Anpassungen der Leitzinsen, um die Inflation wieder in Richtung des Zielwertes zu steuern.​

Langfristig ist es das Ziel der EZB, die Inflation auf einem Niveau von 2 % zu halten, um sowohl Preisstabilität als auch wirtschaftliches Wachstum zu fördern. Die Grafik verdeutlicht, dass trotz kurzfristiger Schwankungen die geldpolitischen Maßnahmen darauf abzielen, die Inflation mittelfristig zu stabilisieren und im Einklang mit dem Inflationsziel zu halten.

Wir leben in einer freien Marktwirtschaft. Zwar gibt der Staat Mindestlöhne vor und garantiert bei einigen wenigen Produkten (insbesondere der Landwirtschaft) den Erzeugern Mindestpreise. Zudem reguliert die Zentralbank die Leitzinsen. Jenseits davon gibt es jedoch nur wenige staatliche Eingriffe in die Märkte. Dadurch unterscheidet man zwei Inflationsarten:

Eine gewisse Inflation gilt als unvermeidbar und als Merkmal einer gesunden Volkswirtschaft sowie Fiskalpolitik. In der Eurozone gilt deshalb das 2-Prozent-Ziel. Die jährliche Inflationsrate soll also möglichst präzise auf diesem Niveau liegen.

Die Gründe dafür:

• Inflation ist schon deshalb unvermeidlich, weil die meisten Menschen (semi-)regelmäßige Gehaltserhöhungen erhalten. Dadurch steigt die Geldmenge.
• 2 Prozent Inflationsrate gelten als guter Indikator für ein langsames, stetiges und dadurch gesundes Wirtschaftswachstum.
• 2 Prozent ermöglichen einerseits brauchbare Zinsen für Sparer, ermutigen aber dennoch dazu, Anschaffungen und Investitionen nicht in die Zukunft zu verschieben.
• Diese Rate sorgt für überschaubare Preisanstiege und somit hohe mittel- bis langfristige Planungssicherheit.